Считаясь в течение многих поколений идеальной семейной собакой, лабрадор-ретривер, выдающийся представитель группы подружейных охотничьих собак, является подносчиком дичи с воды. Таково значение слова «ретривер», входящего в название породы. Каково же значение слова «лабрадор»? Вопрос спорный, имеется несколько версий.
Первые собаки этой породы были исключительно черными, по окрасу напоминая камень лабрадорит. Возможно, что в честь этого камня лабрадоры и получили свое имя. Вторая версия говорит о том, что предки лабрадоров были выведены на полуострове лабрадор. Согласно третьему предположению, лабрадоров первыми увидели португальцы и, пораженные их удивительной работоспособностью и трудолюбием, назвали их лабрадорами, что в переводе с португальского означает «труженик».
Происхождение лабрадора точно не установлено, но известно, что его предками были собаки североамериканских индейцев, которые помогали рыбакам вытаскивать сети. Впервые европейцы увидели этих трудолюбивых животных в порту города Сент-Джонс (экономический центр острова Ньюфаундленд), поэтому первоначально они получили название собак Святого Джонса.
В XIV-XV веках португальцы, собираясь на лов рыбы к берегам Ньюфаундленда, брали этих пользовательных собак с собой в плавание. И они не были только талисманами. Прекрасные способности плавать и необыкновенная преданность этих животных покоряла сердца даже самых прожженных морских волков. И вот почему. На каждой рыбацкой шхуне был специальный спасательный канат, с которым, в случае бедствия, две собаки должны были доплыть до ближайшего берега. А потом по этому канату выбиралась вся команда. За такими собаками-спасателями всегда тщательно следили, даже баловали. А звали их обычно Прибой и Волна. Впрочем, не только спасти души помогали морякам лабрадоры. Они и сети вытаскивали. Надо сказать, воды Атлантического океана зимой необыкновенно холодны, а у лабрадоров густая и плотная шерсть. Эти помощники, бесстрашно бросавшиеся в ледяные волны, были просто незаменимы. Кроме того, они помогали довезти улов до дома. Ночью они охраняли лодки и сети и показали себя вполне серьезными сторожевыми псами...
В XVIII веке английские рыбаки стали брать с собой
на борт лабрадоров, служивших им верными помощниками. Собаки помогали
при ловле рыбы, спасали людей в шторм, на них перевозили вещи там, где
не могли пройти лошади. Оказавшись в Англии, лабрадоры очень полюбились
английским эсквайрам за развитый инстинкт апортировки различных
предметов.
В начале XIX века эти собаки стали прибывать в Пул-Харбор, в Дорсете,
где привлекли внимание местных охотников. Ранние импортеры лабрадоров
включают Второго и Третьего графов Малмсбери, Пятого герцога Бюкклюша и
Одиннадцатого графа Хоума. Второй граф Малмсбери (1778-1841), приехав в
Пул-Харбор, увидел, как эти собаки резвились в море, подбирая
выброшенную людьми рыбу. Он купил четырех и стал разводить их для охоты
на водоплавающую птицу в своем имении Херн-Корт. Третий граф Малмсбери
(1807-1889) также импортировал ретриверов и построил питомник, в котором
занялся серьезной программой племенного разведения. Лабрадоров стали
использовать для охоты уже в 1809 году. О них заботились егеря, но до
конца XIX века их распространение ограничивалось частными питомниками,
которые принадлежали графам и их знатным друзьям.
К 1900 году лабрадоры как порода прочно
обосновались в Англии. В 1904 году Английский Кеннел-клуб признал
лабрадор-ретривера как самостоятельную породу. В июле 1916 года был
написан стандарт породы. Авторы его предъявляли к породе одно основное
требование - чтобы лабрадор был рабочей собакой, ретривером, не имеющим
себе равных, умным и добрым компаньоном, с которым владельцу не стыдно
было бы показаться в любой компании. Размеры и пропорции современного
лабрадора изменились очень мало по сравнению с прошлыми временами.
К 20-м годам XX столетия лабрадоры были уже широко распространены во
всех слоях английского общества.
Англичане вообще славятся своей любовью к животным, и члены королевской семьи - не исключение. Еще король Георг V стал разводить в своем питомнике Wolferton черных лабрадоров. Позднее король Георг VI увлекся палевыми лабрадорами. Нынешняя глава престола, королева Елизавета II, тяготеет к черным лабрадорам. Помимо королевы Великобритании, лабрадорами увлекаются: принц Чарльз (его палевого лабрадора зовут Гарвей), принцесса Анна и ее супруг, которых всегда на охоте сопровождают их черные лабрадоры. Королева Бельгии Фабиола предпочитает шоколадных лабрадоров. Есть лабрадоры у Жака Ширака, принцессы Монако Стефании и короля Швеции Густава.
Лучшие сайты о животных